Από την σελίδα “Ball Dont Lie” στο facebook πήραμε και δημοσιεύουμε το παρακάτω retro κείμενο:
Η ιστορία είναι γνωστή, αλλά μου αρέσει υπερβολικά για να μην την γράψω.
Το καλοκαίρι του 1997, μια ομάδα από superstars του NBA έρχεται στην Ευρώπη και, στα πλαίσια του “Hoop Heroes Tour” της Nike, αντιμετωπίζει στη Γερμανία μια ομάδα από νεαρούς παίκτες σε έναν αγώνα επίδειξης. Ανάμεσα στους παίκτες που απαρτίζουν την ομάδα των NBAers, μεταξύ άλλων, βρίσκονται και οι Michael Jordan, Charles Barkley και Scottie Pippen. Μεταξύ των πιτσιρικάδων που αντιμετωπίζουν, είναι και ο 19χρονος Dirk Nowitzki.
Διηγείται λοιπόν ο Barkley, αρκετά χρόνια αργότερα: “Έχουμε τον Michael, τον Scottie, ένα σωρό παίκτες, ξέρεις, NBAers. Ο Dirk είναι ένας πιτσιρικάς που απέναντί του έχει τον Scottie, ο οποίος εκείνη την εποχή ήταν ένας από τους καλύτερους αμυντικούς στον κόσμο. Λοιπόν, ο Dirk μας διαλύει. Το παιδάκι έχει περίπου 25 πόντους στο ημίχρονο. Κι εγώ με τον Mike λέμε στον Pippen ‘Scottie, θα πρέπει να ανεβάσεις τους ρυθμούς σου λίγο…’, κι εκείνος απαντάει κάτι σαν ‘Φίλε, θα τον σβήσω στο δεύτερο ημίχρονο, θα τον σβήσω’.
Ο Dirk τελειώνει το ματς με 52. Οπότε τον πλησιάζω και τον ρωτάω, ‘Φίλε, ποιος διάολο είσαι;!’, και αρχίζει να μου μιλάει, πρέπει να ήταν τότε γύρω στα 18-19, και του λέω ‘Πού θα παίξεις;’, μου απαντάει ‘Πρέπει να πάω στον στρατό’. Και του λέω ‘Φίλε, δεν γίνεται να πας στρατό αν παίζεις έτσι’. Οπότε τηλεφωνώ στη Nike, και τους λέω ‘Βρείτε ποιος είναι ο μικρός, και πείτε του ότι θα του δώσω ό,τι θέλει για να πάει στο Auburn’ (το κολέγιο όπου είχε φοιτήσει ο ίδιος ο Barkley). Ό,τι θέλει, θα τα βρούμε. Και μου απαντάνε ‘πρέπει να πάει στρατό’. Οπότε τους λέω ‘παιδιά, ο τύπος είναι 2.10, δεν πρόκειται να πάει σε κανέναν στρατό, δεν θα βρει τίποτα να κρυφτεί από πίσω στη μάχη’…”
Μετά από εκείνο το ματς, ο Barkley είχε πει στους Γερμανούς δημοσιογράφους πως “Αυτό το παιδί είναι ιδιοφυΐα. Αν θέλει να παίξει στο NBA, ας με πάρει απλά ένα τηλέφωνο”. Τελικά ο “German Wunderkind” πήγε στον στρατό, κι όταν επέστρεψε απέρριψε τις προτάσεις από περισσότερα από 30 κολέγια και πήγε απευθείας στο NBA. Από τότε, πέρασαν σχεδόν 20 χρόνια. Το τι κατάφερε αυτές τις δύο δεκαετίες, λίγο πολύ το ξέρουν όλοι.
Σήμερα, ο Dirk Nowitzki κλείνει τα 39 του χρόνια.
Με λίγα λόγια, ούτε καν 40.
Να τον χαιρόμαστε.
