“Fat” Lever: Ένας άκρως υποτιμημένος Star γίνεται σήμερα 58 ετών.

638

O ύψους 1.90 μ. Combo Guard, Lafayette “Fat” Lever γίνεται σήμερα 58 ετών. Πολλοί μπορεί να μην τον γνωρίζετε, μιας και πρόκειται για έναν πολύ υποτιμημένο παίκτη, όμως το όνομά του κουβαλάει μια καλή κληρονομιά.
Γεννήθηκε μια τέτοια μέρα στο Pine Bluf του Arkansas και φοίτησε για τέσσερα χρόνια στο πανεπιστήμιο της Arizona. Επιλέχθηκε το 1982 στο νούμερο 11 του Draft από τους Blazers, για τους οποίους έπαιξε τα πρώτα δυο χρόνια της επαγγελματικής του καριέρας. Στη συνέχεια έπαιξε το καλύτερό του μπάσκετ για 6 χρονιές στο Colorado, ως “σβώλος” του Denver και έκλεισε την καριέρα του στο Texas, παίζοντας 4 σεζόν για τους Mavericks.
O Lever έπαιξε σε δυο All-Star Games και ήταν μέλος της δεύτερης καλύτερης 5άδας του NBA το 1987, ενώ την επόμενη σεζόν ήταν μέλος της δεύτερης καλύτερης αμυντικής 5άδας. Βρίσκεται στην 8η θέση όλων των εποχών στη λίστα με τα περισσότερα triple-doubles στη regular season, μετρώντας 43, πάνω από παίκτες όπως ο Jordan και ο Drexler. Τη σεζόν 1986-’87 δε, ήταν ο παίκτης με τα περισσότερα triple-doubles στη λίγκα, μετρώντας 16!
Μέχρι σήμερα είναι ο μοναδικός παίκτης στην ιστορία των Nuggets που πετυχαίνει triple-double με πόντους, assists και κλεψίματα. Επίσης από το 1984 μέχρι το 1990, ήταν ο leader των Nuggets σε κλεψίματα και τελικές πάσες, ενώ ξεκίνησε βασικός στα 473 από τα 474 παιχνίδια που έπαιξε με το Denver.
Το πιο μεγάλο του επίτευγμα είναι, όσο κι αν σας φαίνεται περίεργο, πως πρόκειται για τον μοναδικό παίκτη στην μέχρι σήμερα ιστορία του NBA, που μετράει 6+ rebounds, 6+assists και 2+ κλεψίματα κατά μέσο όρο στην καριέρα του.
Κορυφαία του σεζόν το 1988-’89, όταν έβαζε 19.8 πόντους, μάζευε 9.3 rebounds, μοίραζε 7.9 assists και έκλεβε 2.7 φορές την μπάλα ανά παιχνίδι. Το 1985 έφτασε πιο μακριά από κάθε άλλη φορά με την ομάδα του και συγκεκριμένα στους τελικούς της Δύσης, όπου έπεσε με 4-1 από τους μετέπειτα πρωταθλητές Lakers.
Το “Fat” που είναι το μικρό όνομα με το οποίο είναι γνωστός πλέον, προκύπτει, όπως ο ίδιος είχε δηλώσει: “Από τον μικρό μου αδερφό, Elmore, που δεν μπορούσε να προφέρει το ‘Lafeyette’ και με έλεγε ‘Fett’, το οποίο στη συνέχεια έγινε ‘Fat’ και μου έμεινε έτσι για πάντα”.
Στις 2 Δεκέμβρη του περασμένου έτους, σε ένα παιχνίδι στο Denver απέναντι στους Lakers, το οποίο για την ιστορία οι Nuggets κέρδισαν με 115-100, οι “σβώλοι” απέσυραν τη φανέλα που αγωνιζόταν ο Fat Lever με το νούμερο 12 σε μια γιορτινή ατμόσφαιρα.
Αυτά τα ολίγα λοιπόν. Καλό είναι να μας δίνεται η ευκαιρία να μαθαίνουμε την ιστορία κάποιων σπουδαίων παικτών, οι οποίοι για διάφορους λόγους υποτιμούνται, παίρνοντας τον όρο “Underrated” και δεν λαμβάνουν την αναγνώριση που τους αρμόζει.
Happy B-Day Fat!
(Via Fundamentals)