Για πολλούς είναι ο μοναδικός παίκτης στην ιστορία του αθλήματος που κατάφερε, έστω να πλησιάσει τον μεγάλο Michael Joran. Για μερικούς είναι ο GOAT No. 2. Για κάθε οπαδό των Lakers πάντως και για κάποιον που γαλουχήθηκε με το NBA των 00’s, o Kobe Bryant αποτελεί έναν από τους 2-3 πρώτους παίκτες που του έρχεται στο μυαλό, όταν ακούει τη φράση “καλύτερος παίκτης που πρόλαβα στο NBA”.
Δεν έχει νόημα να μιλήσουμε για τις ατομικές του διακρίσεις. Μερικές εξ αυτών οι 18 κλήσεις σε All-Star Game, τα δυο MVP τελικών, το MVP της σεζόν το 2008, οι 11 παρουσίες στην καλύτερη 5άδα του ΝΒΑ και οι 9 στην καλύτερη αμυντική 5άδα της λίγκας, η 3η θέση στον πίνακα των σκόρερς όλων των εποχών με 33.643 πόντους και η 2η μεγαλύτερη συγκομιδή πόντων σε έναν αγώνα από έναν παίκτη με τους 81 που πέτυχε στις 22 Ιανουαρίου του 2006 απέναντι στους Raptors!
Κατέκτησε 5 πρωταθλήματα στο NBA, παίζοντας για 20 χρόνια μόνο για τους Lakers, δημιουργώντας δυναστείες κατά καιρούς είτε ως alter ego του “Shaq”, είτε έχοντας στο πλευρό του τον Pau Gasol, πάντα υπό τον Phill Jackson. Δυο χρυσά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 και του 2012 με την Team USA και πολλές ακόμα διακρίσεις που θα μας πάρει το βράδυ, αν κάτσουμε να τις καταγράψουμε μια προς μια.
Όταν το 1996 επιλέχθηκε κατευθείαν από το High School, στο νούμερο 13 του Draft από τους Charlotte Hornets και ο θρυλικός Jerry West έδωσε τον Vlade Divac τότε για να φέρει τον 18χρονο τότε Kobe στο Los Angeles, η ιστορία του NBA πήρε αυτόματα μια ξεχωριστή πορεία. Ο Kobe συγκέντρωνε πάνω του όλα τα χαρακτηριστικά που ξεχωρίζουν έναν Super Star από έναν NBA Legend και έμεινε στην ιστορία ως θρύλος του NBA.
Σήμερα ο SG από τη Philadelphia γίνεται 40 ετών. Του ευχόμαστε ό,τι καλύτερο και του οφείλουμε ένα ευχαριστώ για όσα έχει προσφέρει στο άθλημα που λατρεύουμε.
Θα ακολουθήσουν κάποιες ακόμα αναρτήσεις αφιερωμένες στον Bryant.
Happy B-Day “Black Mamba”!
(Via Fundamentals)
