Νίκησε το άγχος της πρεμιέρας, την ΠΓΔΜ και τα τρίποντα των αντιπάλων της και μπήκε στο Ευρωμπάσκετ όπως ακριβώς ήθελε.
Η Ελλάδα πήρε τη νίκη σήμερα στην Αρένα Ζάγκρεμπ με το τελικό 65-85. Αύριο ραντεβού με την οικοδέσποινα Κροατία στις 22.00.
Το τάιμ άουτ του Φώτη Κατσικάρη μόλις δύο λεπτά μετά την έναρξη της αναμέτρησης, έβαλε τέλος στη μουδιασμένη εκκίνηση της ελληνικής ομάδας. Το 7-1 (2’40’’) έγινε 9-19 (6’52’’) με την άμυνα να δυναμώνει, με αιφνιδιασμούς να βγαίνουν και την ομάδα να βρίσκει τις συνεργασίες που αναζητά στο παρκέ. Η ΠΓΔΜ προσπάθησε να βρει απαντήσεις και φάνηκε να τις βρίσκει με έναν και μόνο τρόπο: Τα σουτ τριών πόντων.
Έτσι κατάφερε να ροκανίσει σταδιακά τη διαφορά και να φτάσει στο 25-26 (14’). Τα τρίποντα συνέχισαν, αλλά η Ελλάδα είχε βρει τον τρόπο να αντιδρά και να απαντά για να φτάσει ως το 28-36 με τον Σλούκα να προσφέρει μία επιπλέον λύση στην επίθεση με την είσοδό του στο παρκέ, δίπλα στους Μπουρούση, Καλάθη και Πρίντεζη που βρέθηκαν στις πρώτες θέσεις των σκόρερ με την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου. Δεν ήταν όμως οι μοναδικοί αριθμοί που παρουσίασαν ενδιαφέρον στα μισά της αναμέτρησης. Ο Κουφός είχε ήδη μαζέψει 10 ριμπάουντ (4 επιθετικά), ο Καλάθης είχε 6 ασίστ και 4 ριμπάουντ. Και κάτι που «πόνεσε» την Ελλάδα: Τα 7 τρίποντα της ΠΓΔΜ. Και συγκεκριμένα τα 7/18 τρίποντα που δέχθηκε η ελληνική ομάδα στο πρώτο εικοσάλεπτο. Στα συν η υπεροχή στα ριμπάουντ (27-16).
Ο Γιώργος Πρίντεζης ανέλαβε τον πρωταγωνιστικό ρόλο με την επιστροφή στο παρκέ. Με επτά δικούς του πόντους η Ελλάδα έφτασε στο +10 (39-49, 24’). Ένα (ακόμη) τρίποντο, το ένατο για την ΠΓΔΜ διαμόρφωσε το 44-51 (25’17’’) με τους Σκοπιανούς να πλησιάζουν περισσότερο από τη γραμμή της φιλανθρωπίας για το 50-55 (29’). Σλούκας και Κουφός έδωσαν ανάσα επιθετικά οδηγώντας ως το 30-39 με το οποίο έκλεισε η τρίτη περίοδος. Ο Ζήσης πήρε τη σκυτάλη για να διαμορφώσει το 50-62 (30’35’’) με τρίποντο από την κορυφή. Η Ελλάδα ουσιαστικά δεν ξανακοίταξε πίσω. Βρήκε λύσεις από όλους, συνέχισε να κυριαρχεί σε άμυνα και ριμπάουντ για να φτάσει ως το +22 (57-79, 37’20’’) και το τελικό 65-85.
Δεκάλεπτα: 16-23, 31-38, 30-39, 65-85. Διαιτητές: Λοτερμόσερ (Γερμανία), Σίλβα (Πορτογαλία), Πουτένκο (Ρωσία).
ΠΓΔΜ (Σρμπινόφσκι): Μπρτσκοφ, Ιλιέφσκι 5, Σοκόλοφ, Κοστόσκι 20, Στογιανόσκι Β. 13, Στογιανόσκι Ντ5, Σιμονόφσκι 6, Μλαντενόφσκι, Τραϊκόφσκι 6, Γκιουρόσκι 3, Χέντρικς 2, Σαμαρντζίνσκι 5.
Ελλάδα (Κατσικάρης): Μπουρούσης 16 (10ρ), Ζήσης 3, Σπανούλης 10 (5 α), Καλάθης 7 (8 α), Περπέρογλου, Σλούκας 9, Καϊμακόγλου 2, Κουφός 11 (11ρ), Πρίντεζης 18, Παπανικολάου, Μάντζαρης, Αντετοκούνμπο 9.
