Η Εθνική Ανδρών ρίχνεται την Κυριακή στη μάχη του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Κίνας και μετά την προπόνηση του Σαββάτου ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θανάσης Σκουρτόπουλος και ο αρχηγός Γιάννης Μπουρούσης μίλησαν στους εκπροσώπους των ΜΜΕ σε συνέντευξη Τύπου.
Θανάσης Σκουρτόπουλος: «Μετά από δύο χρόνια με πολλά ματς έχουμε διανύσει μεγάλη απόσταση. Η ομάδα είναι έτοιμη, έχουμε δουλέψει σκληρά και όλα είναι σε πολύ καλή κατάσταση. Το κλίμα είναι εξαιρετικό, η δουλειά ήταν κουραστική αλλά πολύ καλή. Έχουμε μια προπόνηση μόνο πλέον μπροστά μας την Κυριακή και ελπίζουμε να κάνουμε το καλύτερο στη διοργάνωση. Όλες οι ομάδες του ομίλου είναι δυνατές και πρέπει να δουλέψουμε σκληρά για να φτάσουμε στο στόχο μας. Δοκιμάσαμε πολλά σχήματα και εκεί που στοχεύαμε η ομάδα ανταποκρινόταν πάντα. Θα δείτε πολλές αλλαγές σε σχέση με το τουρνουά στο ‘Ακρόπολις-Eurobank’. Λόγω της απουσίας του Σλούκα δεν βάλαμε κάποιες ειδικές καταστάσεις ακόμη. Το ευχάριστο είναι πως είναι καλά, όχι στο 100% ακόμη, αλλά θα είναι έτοιμος να ανταποκριθεί».
Για το χαρακτηρισμό ως φαβορί λόγω της παρουσίας του Γιάννη Αντετοκούνμπο: «Δεν έχουμε πρόβλημα με αυτή την ταμπέλα, αλλά ξέρουμε πως θα πρέπει να παλέψουμε σκληρά για να προκριθούμε και να είμαστε συγκεντρωμένοι. Έχουμε τον MVP του ΝΒΑ, αλλά και άλλους πολύ καλούς παίκτες. Όμως η ομάδα είναι αυτή που προχωρά, όχι ένας παίκτης μόνος του».
Σχετικά με το Μαυροβούνιο είπε: «Το Μαυροβούνιο παίζει πολύ στο σετ παιχνίδι, αυτό όμως βοηθά την ομάδα μας γιατί τα παιδιά έχουν μάθει να αντιμετωπίζουν τέτοιες καταστάσεις. Εμείς θέλουμε να τρέξουμε, αλλά με μυαλό. Αν είχαμε ένα πιο αθλητικό πεντάρι θα ήμασταν ομάδα σπριντ. Το ‘5’ με το μυαλό και την εμπειρία αναπληρώνει με άλλα πράγματα αυτή την έλλειψη ταχύτητας. Περιμένουμε πως το Μαυροβούνιο θα προσπαθήσει να κόψει το ρυθμό και θα είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε».
Για το τι τον ικανοποιεί και τον προβληματίζει ανέφερε: «Όλα πήγαν καλά, λειτούργησαν εξαιρετικά και δεν ασχοληθήκαμε με τίποτα πέρα από την προπόνηση, ώστε η ομάδα αυτή τη στιγμή να είναι στο 80% και ελπίζω να είναι στο 100%. Με προβληματίζει η διάθεση των παιδιών να πάνε ένα βήμα παραπάνω. Έχουμε δουλέψει πολύ, αλλά πρέπει να τα καταφέρουμε με τον σωστό τρόπο. Δεν είναι αυτονόητο ότι επειδή έχεις ένα καλό ρόστερ θα πάρεις μετάλλιο. Πρέπει να παλέψεις. Αυτό το κομμάτι θέλει διαχείριση. Έχουμε έναν αρκετά αμφίρροπο όμιλο, μαζί με της Αυστραλίας είναι οι πιο ανταγωνιστικοί».
Ερωτηθείς αν οι εκτιμήσεις ειδικών για μετάλλιο βαραίνουν την ομάδα απάντησε: «Όχι, δεν είναι βάρος. Η προβολή της ομάδας λόγω του Γιάννη είναι πρωτόγνωρη, αλλά στην ομάδα δεν έχει μπει η πίεση του μεταλλίου. Στόχος μας είναι να βρισκόμαστε στην οκτάδα και μετά όλα παίζονται. Εκεί θέλουμε να φτάσουμε, χωρίς προβλήματα για να διεκδικήσουμε τη νίκη σε έναν πρόωρο τελικό».
Γιάννης Μπουρούσης: «Σας καλωσορίζω στην Κίνα, είμαι ήδη εδώ δύο χρόνια. Την τελευταία διετία δουλέψαμε σκληρά για να φτάσουμε εδώ και για μας είναι πολύ σημαντικό μετά από μια διετία που δεν καταφέραμε κάτι σπουδαίο να προσπαθήσουμε να το κάνουμε τώρα σε αυτή τη διοργάνωση και να βγάλουμε στο γήπεδο όσα δουλέψαμε στην προπόνηση. Θα υπάρχει άγχος και πίεση, αλλά η ομάδα είναι σε καλό στάδιο. Όλα μπορεί να αλλάξουν, θετικά και αρνητικά. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, να μη γίνονται τα λάθη του παρελθόντος και να είμαστε έτοιμοι για την επόμενη φάση».
Αναφορικά με την πρεμιέρα, είπε: «Το Μαυροβούνιο είναι πολύ καλή ομάδα, με πολύ καλούς ψηλούς και θα πρέπει να παίξουμε καλά. Όλη η ομάδα θα πρέπει να παίξει καλά, οι κοντοί και οι ψηλοί. Το Μαυροβούνιο θέλει τη νίκη, έχουν παίκτες που ξεχωρίζουν στην Ευρώπη και το ΝΒΑ. Είναι ένα δύσκολο ματς, γιατί είναι το πρώτο και περιμένω μια σκληρή μάχη και για τις δύο ομάδες».
Σχετικά με τη Βραζιλία, τόνισε: «Είναι καλή ομάδα, κάθε αντίπαλος είναι δυνατός. Θυμάμαι πως είναι πάντα μια σκληρή ομάδα. Εμείς πρέπει να παίξουμε καλά και πρωτίστως και να περάσουμε στην επόμενη φάση. Όλοι περιμένουν πολλά από μας λόγω του Γιάννη. Όλοι θέλουμε να είμαστε μια γροθιά και να βοηθήσουμε τον Γιάννη, όπως κι αυτός θα βοηθήσει εμάς».
Τη συγκυρία της διεξαγωγής του αγώνα με το Μαυροβούνιο την 1η Σεπτεμβρίου, 13 χρόνια μετά τη νίκη επί των ΗΠΑ. «Προχθές κάναμε προπόνηση εκεί που κάναμε και τότε. Λες να μας φέρει γούρι (γέλια); Δεν πρέπει να λέμε μεγάλα λόγια. Έχουμε τον Γιάννη, θα βγει μπροστά, θα μας τραβήξει όλους γιατί θέλουμε να πετύχουμε. Έχουν ειπωθεί πολλά λόγια όλα αυτά τα χρόνια, καλύτερα να κάνουμε πράξεις στο γήπεδο».
Την προσαρμογή της ομάδας στην Κίνα: «Μας έκανε καλό που ήρθαμε δέκα μέρες πιο πριν. Ήρθε και ο Σλούκας και ελπίζουμε να είμαστε έτοιμοι στην πρεμιέρα με το Μαυροβούνιο».
Το δίδαγμα που παίρνει από τόσες διοργανώσεις: «Έχουν γίνει λάθη, ατομικά και ομαδικά. Τα σκέφτεσαι μετά από ένα τουρνουά αυτά, αλλά πιστεύω πως η ομάδα τώρα θα είναι εντελώς διαφορετική. Να το δείξουμε στο γήπεδο. Να σταματήσουμε τα λόγια και να μην πιέζουμε την ομάδα. Όλοι θέλουμε να κάνουμε κάτι καλό, γιατί είναι πολλά τα δέκα χρόνια χωρίς κάτι καλό».
Το Μαυροβούνιο είναι ο πρώτος αντίπαλος (1/9, 8μ.μ.) της Εθνικής Ανδρών στο Παγκόσμιο κύπελλο της Κίνας στον όμιλο της πόλης Ναντζίνγκ και ο συνεργάτης του Θανάση Σκουρτόπουλου, Γιάννης Ελευθεριάδης, εξηγεί τα βασικά σημεία του παιχνιδιού του.
«Είναι μια ομάδα που παίζει το κλασικό σέρβικο μπάσκετ, αλλά χωρίς να έχει το ταλέντο των Σέρβων. Τους αρέσει το σετ παιχνίδι και “ακουμπάνε” πολύ στην επίθεση στον Ντούμπιλιεβιτς και τον Βούτσεβιτς. Έχουν επίσης πολύ καλά off screen σουτ από τα γκαρντ τους, ενώ τα μειονεκτήματά τους είναι οι κακές επιστροφές τους και η close out άμυνα.
Εμείς πρέπει να προσέξουμε να μην τους δώσουμε τη δυνατότητα για ελεύθερα σουτ, τόσο στον αιφνιδιασμό όσο και στο σετ παιχνίδι, ενώ πρέπει να δώσουμε μεγάλη προσοχή στο πιν εκ ρολ με τους Βούτσεβιτς και Ντούμπλιεβιτς, οι οποίοι συνηθίζουν να κάνουν το pop out και παίρνουν πολύ εύκολα το τρίποντο.
Πρέπει να τους “χτυπήσουμε” στα πόδια, αφού είναι αργή ομάδα και γενικά το γρήγορο παιχνίδι από μέρους μας θα μας δώσει πλεονέκτημα και θα αποτελέσει μεγάλο μειονέκτημα γι’ αυτούς, που είναι δεδομένο ότι θα προσπαθήσουν να μας “κρατήσουν” και να χαλάσουν τον ρυθμό μας».
